亚马逊是美国最大的网络商务公司,它的创办人杰夫贝佐斯是全球顶级的CEO,曾经问鼎世界首富的他却有着不堪的出身。
杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos),创办了全球最大的网上书店Amazon(亚马逊),并成为经营最成功的电子商务网站之一,引领时代潮流。1999年当选《时代》周刊年度人物。2013年8月,贝佐斯以个人名义花费2.5亿美元收购《华盛顿邮报》。
2016年10月,《福布斯》发布“美国400富豪榜”,杰夫·贝佐斯以670亿美元排名第二。12月14日,荣获“2016年最具影响力CEO”荣誉。2018年1月,杰夫·贝索斯成为有史以来全球最富有的人。截至1月8日贝索斯的净财富达到了1051亿美元。2月28日,胡润研究院发布《2018胡润全球富豪榜》,杰夫·贝佐斯以7750亿元财富首次问鼎世界首富。
杰夫·贝佐斯[1],1964年1月12日,生于美国新墨西哥州中部大城阿尔布奎克,他是一个私生子。1968年,母亲带着他嫁给了米盖尔·贝佐斯(Miguel Bezos)--一个60年代初期的古巴移民,在埃克森公司任职。母亲在银行工作。贝佐斯跟随母亲进入了这个家庭,并用了继父的姓。贝佐斯是幸运的,虽然他不是米盖尔的亲生儿子,但他们的感情却胜过亲生父子。杰夫在家中是长子,他还有一个弟弟和妹妹,一家人其乐融融。
贝佐斯3岁时,对自己睡在婴儿床中十分恼火。起初他母亲没有想到他想要一张真正的大床。但几天后,母亲看到他拿着一把螺丝起子,要把婴儿床拆掉,好让它看起来更像一张床。这种个性对他今后的成功做了铺垫。
贝佐斯的外祖父是前原子能委员会的一位管理人员。外祖父培养了他对科学的热爱,14岁时,他就立志要当一名宇航员或物理学家。他家里的车库都有他所做的工程实验或科学试验,堆满了他的工程项目:有真空吸尘器做成的水翼船和雨伞加工出的太阳能灶具。贝佐斯时常在德克萨斯其外祖父的农场度过暑假。16岁时,他就能安装风车,使用弧焊机,以及为牛去雄。
中学时代是在迈阿密的迈阿密蒲葵中学度过,是班长和毕业生代表。到高中,贝佐斯就展示出做企业的才能。他成立"梦想"协会,开办暑期活动,开发学生的创新思维,甚至鼓动他的妹妹、弟弟也来参加。中学后期,贝佐斯对射天镜产生兴趣。但其价格高达20美元,母亲认为太高。因此他买了价廉的元件,自己安装。此故事被用文字形式记录下来,并在1977年于休斯顿地区正式出版(此书从未列入亚马逊网上书店)。高中毕业时,由于贝佐斯在各方面的优异表现,他获得了美国高中毕业生的最高荣誉"美国优秀学生奖学金"。
进了爱因斯坦晚年曾执教过的普林斯顿大学,他的兴趣转向了计算机,此时正逢计算机产业翻天覆地的变革时期。他说:"我已经陷入计算机不能自拔,正期待着某些革命性的突破。"1986年,获普林斯顿大学电气工程与计算机科学学士学位,以优异成绩毕业,并成为美国大学优秀生联谊会会员。
1986年,贝佐斯在美国名校普林斯顿大学毕业,很快就进入纽约一家新成立的高科技公司。
1988年,贝佐斯跳槽到一家纽约银行家信托公司,管理价值2500亿美元资产的电脑系统,25岁时便成了这家银行信托公司有史以来最年轻的副总裁。
1990年至1995年,贝佐斯与他人一起组建了世界上最先进、最成功的套头基金交易管理公司,1992年成为该公司最年轻的资深副总裁。
1994年,在一次上网冲浪时,贝佐斯偶然进入一个网站,看到了一个数字-2300%,互联网使用人数每年以这个速度在成长。当时西雅图的微软已经逐渐长大了,贝佐斯看到这个数字后,眼里放光,希望自己像微软一样。在IT行业取得成功,做网络浪尖上的弄潮儿。
贝佐斯列出了20多种商品,然后逐项淘汰,精简为书籍和音乐制品,最后他选定了先卖书籍。书籍特别适于在网上展示,而且美国作为出版大国,图书有130万种之多,而音乐制品仅20~30万种;图书发行业市场空间较大,这个行业年销售额为2600亿美元,但拥有1000余家分店的美国最大连锁书店、也是全球第一大书店年销售额,也仅占12%。
几周后,他就拒绝丰厚的待遇,踏上了创业之路。贝佐斯通知搬家公司说,一旦在科罗拉多州、俄勒冈州或华盛顿州这三处选定地方后即刻通知他们,便匆匆上路西行。他让妻子负责开车,自己则迫不及待地用一台笔记本电脑匆匆起草一份商业计划,又迫不及待地用移动电话联络筹集启动资金。
1995年,贝佐斯从纽约搬到西雅图。他之所以选定西雅图,是因为这里有现成的技术人才,而且离大型渠道分销商Ingram图书部门的俄勒冈仓库十分接近。贝佐斯用30万美元的启动资金,在西雅图郊区租来的车库中,创建了全美第一家网络零售公司--Amazon.com (亚马逊公司)。贝佐斯用全世界最大的一条河流来命名自己的公司,是希望它能成为图书公司中名副其实的"亚马逊"。
在公司起步阶段,为了让亚马逊在传统书店如林的竞争压力中站稳脚跟,贝佐斯花了1年时间来建设网站和数据库。同时,他对网络界面进行了人性化的改造,给客户舒适的视觉效果,方便地选取服务。当然还有110万册的可选书目。而在设立数据库方面,他更是小心谨慎,光软件测试,就用了3个月。时间证明了贝佐斯的做法极其正确。凭着这些优势,1995年7月,亚马逊正式打开了它的"虚拟商务大门"。
从一开始,亚马逊就面临着许许多多的挑战,其中最强大的就是来自传统巨人巴诺书店的竞争。即使不想与之争夺市场也不得不面对,因为巴诺书店决不允许一个凭空产生的、"虚幻生存"的对手夺取了自己的市场。从另一个方面来说,这是一场传统与现代的争夺。
在于市场的争夺中,亚马逊的优势渐渐显出。首先,亚马逊是最便宜的书店之一,它天天都在打折,几乎是举世最大的折扣者,有高达30万种以上的书目可以进行购买折扣优惠。的确,它不像传统的书店经营,少了中间商抽成剥削,促使亚马逊销售的书籍或其他商品,有着较为平实的价格。当然也有另外少数的几家书店价格更便宜,但差价很小。因为最便宜并不是最重要的,重要的是这里的便宜书又多又方便,所以顾客甚至不愿再为了一点小小的差价去别处寻找,而只选择了亚马逊。
还有它远远比传统书店更方面快捷的服务,更全的书目。在亚马逊网上购书,因为有强大的技术支持,一般三秒钟之内就可得到回应。大大节省了顾客的时间。相对于巴诺书店最多只能有25万种不同的书目,而在网络上,亚马逊却可以拿出250万册的书目来。贝佐斯说:如果有机会把亚马逊所提供的目录以书面的方式印制出来的话,大概相当于7本纽约市电话簿的分量。
速度也同样表现在库存货物的更新上。亚马逊除了200册的畅销书种外,几乎不存在库存。但即使是这个库存,亚马逊更新的频率还是让人吃惊。有个数据显示,亚马逊每年更换库存达150次之多,而巴诺则不过3~4次。这个数据不仅表现了亚马逊的速度,也表现了它的销量。
贝佐斯是互联网上货真价实的革新者。亚马逊拥有3万个"委托机构",这些"委托机构"在各自的网站上,为亚马逊推出的书籍进行推荐工作。当上网的访客在它们的网站上以点选的方式购买推荐的书籍时,这些"关系机构"可以向亚马逊抽取15%的佣金。
同时,贝佐斯还协助定义了一个以购物网站为中心的互联网社区。这个社区的编辑内容每天都会更新,同时还提供了"读者书评"和"续写小说"的服务,他是第一个在网络上采用这种方式的人,仅这两项小创新,至少为亚马逊增加了近40万名的顾客。
但贝佐斯还要不断快速扩充,简单地说,也就是"大,还要再大"这几个字。他的经营已经不仅仅限于书籍了,他要建立一个最大的网络购物中心。
通过这一系列的努力,亚马逊渐渐强大起来,贝佐斯的眼光也放得更远。1998年3月,亚马逊开通了儿童书店,虽然这时的亚马逊,已经是网上最大最出名的书店了,但贝佐斯继续以他的理论引导着亚马逊向更远的目标发展。6月份,亚马逊音乐商店开张;7月,与Intuit个人理财网站及精选桌面软件合作;10月,打进欧洲大陆市场;11月。加售录像带与其他礼品;1999年2月,买下药店网站股权,并投资药店网站; 3月,投资宠物网站,同期成立网络拍卖站;5月,投资家庭用品网站。
2000年1月,亚马逊与网络快运公司达成了一项价值6000万美元的合作协议,使用户订购的商品在一小时之内能送上门。这一系列举措产生的直接结果就是,亚马逊的客户突破了1500万。在这个过程中,亚马逊已经完成了从纯网上书店向一个网上零售商的转变,在这组数据的背后,人们看到的就是不断地扩张、扩张,而在这个阶段,亚马逊的股票价格共上升了50多倍,公司市值最高时达到200亿美元。
时间到了2002年7月,人们期望中的经济复苏和IT回暖都没有出现。世通因为财务丑闻而宣布破产保护,全球电信业一片哀嚎。而在别人这样的痛楚中,互联网公司却风景独好。一大批上市的互联网公司都开始正式摆脱"赤字"生涯,迈向健康的赢利之路。雅虎、eBay、Amazon等主要的互联网公司都公布了超过预期的业绩,而且商业模式方面经受了严厉的置疑后,稳稳立住了脚跟。
沉闷的互联网业终于又听到了贝佐斯久违的狂笑。他承认,自己在1994年所做的预期完全是错误的,因为他低估了电子商务的力量。"我们最初的商业计划,预期在2001年实现7000万美元的销售收入,和400万美元的运营利润。"而在2001年,亚马逊的收入预期将达到30亿美元,是最初预期的42倍。
当所有人都还不知道"电子商务"是什么东西,还在讨论"电子商务"的时候。贝佐斯已经用自己的行动证实了什么是电子商务。"亚马逊"是网络上第一个电子商务品牌。在1995年7月,亚马逊还只是个小网站,但到了2000年1月,亚马逊的市价总值已经达到了210亿美元,是老对手巴诺的8倍。5年不到的时间,亚马逊以惊人的成长速度创造了一个网络神话。
有人说,按照亚马逊公司的销售业绩开设一家实体书店,其营业面积少说也要占地好几平方英里。不论你是在非洲的突尼斯,还是在亚洲的中国,只需轻轻点击一下鼠标,就可以浏览亚马逊公司的书目,而且能准确、有效地找到自己想买的书。