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赶尸匠的传承，也是一个充满神秘色彩的过程，其中有很多规矩。赶尸匠古时被称为“道司”，用当地土话来说又叫“吆死人”，有些人刚湘西凤凰县城的时候，在一家土菜馆吃饭，老板娘六十来岁，一听到提起赶尸，第一反应就是“是不是'吆死人’？”

外人把赶尸匠看得很神秘，但在赶尸行当里看来，和其他职业没什么两样，都是混口饭吃，至少我是没有听说过纯粹为了兴趣做这行的。因为不是每天都能接到”走脚“的工作，赶尸匠大多都有自己的主业，有点儿像是兼职的味道。赶尸匠平时大都呆在家里，跟普通农民一样，日出而作，日没而息。只有接到赶尸任务时，他们才将自己装束一番，前去赶尸。在赶尸人的专业术语中，并没有“死尸”或“死人”的称谓，死人称为“喜神”（死人的谐音），每次赶尸，必须有两具以上的尸体，不然就不叫赶，叫“背”，找一个胆大的把死人背回去就得了。

赶尸是门手艺活儿，规矩繁多，又因手法不同，分若干流派，各赶尸家族族规也不尽相同，流传较广的大致有两点。

一、传男不传女。在湘西，赶尸传男不传女，巫蛊传女不传男。赶尸为什么只传男人呢？其实很好理解，男儿力气大，胆子壮，在赶尸匠看来，还有一点就是阳气重，可以镇住死尸的阴气。

二、传内不传外。赶尸家族对自家手艺绝活儿都严格保密，从不外泄，只有血缘关系的男性才有继承权，毕竟是吃饭的家伙，多一个人知道，也就多了一个人抢饭碗。

另外，赶尸还有“三赶三不赶”之说。雷击殆命者不赶，此类人在苗民看来是不孝不仁、暴殄天物之辈，早被雷神打得三魂七魄俱灭；投河吊颈者不赶，他们的魂魄被野鬼纠缠，招回会影响旧鬼投生，宿命如此；病死者不赶，其魂魄已被无常勾去，法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回来。

这些说法，听着邪邪乎乎的，但古人大都敬畏鬼神，赶尸匠更是“靠天吃饭”，挣钱的同时，也得求个心安，有诸多讲究也就不奇怪了。

赶尸，其实说到底，就是门交易。用营销学的观点来说，有需就有供，赶尸为顺应市场而生，而赶尸人则是抓住机会，把传统文化转为生存资源，堪称是目光敏锐、头脑灵活的智者。