云龙区容飞限城南广场书店

        “四大名著”的最初提法是“ 四大奇书”，中国在明末清初最先有了这种说法。 李渔曾在醉田堂刊本《 三国志演义》序中称：“ 冯梦龙亦有四大奇书之目，曰 三国也，水浒也，西游与 金瓶梅也……”当时已有“ 明代四大奇书”的说法，即《 三国演义》、《 西游记》、《 水浒传》、《 金瓶梅》明末清初之际，“四大奇书”的提法已得到相当的固定和流行。清代 乾隆年间问世的《 红楼梦》原名《 石头记》被公认是中国古典小说的最高峰。

        “四大名著”全称“四大 古典文学名著”是“四大奇书”的现代说法，时间自然也不会早了。因此，现在“四大名著”（四大奇书）的提法一定是出现在《 红楼梦》成书之后。

相较于“奇书”，“名著”的称呼更有文化意味，更强调在文化上的成就，四大名著不是某个人定下来的，而是在流传过程中广大读者研究、解读、衡量后评定出来的，承载了许多文化精华，在 潜移默化中对许多人的思维智慧、为人处世方式产生了影响，对往后社会思潮、社会风气、政治生态变化有着深远影响。 

        现在中国的四大名著公认为：《 三国演义》（ 罗贯中）、《 水浒传》（ 施耐庵）、《 西游记》（ 吴承恩）、《 红楼梦》（ 曹雪芹）（据传是上世纪50年代人民文学出版社出版这四部名著的时候定名为四大名著，从此定名）。