谷类作物单子叶植物（禾本科）水稻旱稻、以及粟的籽实，谷子的生长形态为谷穗，谷穗成熟后一般为金黄色，粮食。


1、中原和南方地区（如湖北、湖南、江苏、浙江、福建、广东、云南、贵州、四川等地）指稻长成的的籽实，没有去壳叫谷子，谷子脱壳后叫米或大米；
2、北方地区（如河北、内蒙古、黑龙江,甘肃等地）指粟没有去壳的籽实，粟的谷子脱壳后因其粒小，直径1毫米左右，所以叫小米。北方也通常将粟直接俗称为谷子。

     3、该词（音译）位莱阳方言（许多胶东地区亦有使用）。指的是水饺。