铁艺制作的材料，有生铁和熟铁不锈钢、合金铝、铜、锡等。生铁较脆，主要用于铸造，称为铸铁。如大门架、床架、桌架、街灯架、围栏框架等。铸造成型的铁艺，粗犷厚实，以柱子台座为主。熟铁较韧，往往是冶炼后锻打成型，可粗可精。锻造或锻打或冲压单个部件后，将数个部件用焊接或铆接的方式进行组合拼装，就能完成整件铁艺的制作。铁艺成型后，要进行金属的表面处理。表面处理有几种方法，常用的有“拖漆和烤漆”，即根据需要在铁艺上打上不同的底色，表面再涂以光油进行保护。常用的色彩有黑色、墨绿色、古铜色、金色、银色等。此外，还有电镀法，将整件铁艺放入电镀池中电镀成色。
除了铁外，还有以不锈钢、合金铝、铜、锡等为材料的金属装饰品。其范围也从传统的扶手栏杆。大门灯杆到精细礼品、案头摆设、灯座壁挂。
在现代人们对个性家居的要求下，铁艺设计，要考虑对象用途、使用的具体环境、环境的装饰风格、材料、色调等，同时，还要考虑铁艺的加工性能、重量。以及与其他材料的结合。例如以大铁门为例，如果设计成通花形式，可一次铸造成型，再打磨成品。如果是铁皮封闭型，门上的装饰件可用铸叶、铸花件焊接，并可在门上配上矛尖或柱头。梯柱也同样如此。因此，设计时除了要考虑对象造型、款式、图案外，还要考虑哪些部件是铸造、哪些是冲压、哪些是扭曲成型（用弯曲机），以及它们的结合方式。
在图案设计上，现时的流传风格，仍是以欧美为主。因人们一向认为，铁艺表现的应该是欧美情调，而东方风格则适合用木结构。其实，铁艺同样可以表现东方风格的很少。图案设计，基本是一种纹理设计，运用左右、上下、中心对称和水平、垂直的构图来展开设计，数组图案组成画面。形式上有弧线与弧线，弧线与直线，直线与直线的结合。当然，这些都是根据使用功能来确定。铁艺的一个显著的特点，是大多数的产品是由铁支、铁条组成的，就是说，它们都呈现一种通透的感觉。这种通透感是其艺术特色之一。
铁艺本身是一件产品，也是一件艺术品或装饰品。在现代环境装饰中，铁艺愈来愈得到人们的青睐。和过去铁艺多用在建筑构建中不同，现代铁艺已作为一种纯装饰品进入家居环境。例如：传统铁艺多是扶梯栏杆、围墙栏栅、窗栏、大门、几桌架。现在，通花式的装饰铁艺已更多地用在墙壁、天花、内门、玻璃、厅和卧室。装饰铁艺并非建筑构建，无实用功能，纯粹装饰。从实用到装饰功能的转换，反映了人们审美价值观的变化，即从物质价值观变为精神价值观，从传统审美观转为多元审美观。而且，随着经济与科技的进一步发展，铁艺的创作形态和适用范围亦将更多样化、科技化，艺术形态更为丰富。其组成图案也将会脱离传统样式，表现出更多的人文理念。在一个高智能化的建筑时代，金属的运用将会竭尽其所长，在满足产品功能之中，科技性、艺术性、装饰性将会巧妙地揉合在一起，呈现出一种完美的形态。
铁艺的应用
（一）铁艺作品
1、铁艺的定义
铁艺最经典的定义是铁与火的艺术。当然这个定义并不全面，没有涵盖现代工艺。为方便初学者，铁艺简明的定义为：用铁（含其它金属）做成的，主要起装饰作用的物品。
2、铁艺的材料
铁艺的材料是铁，但由于装饰的需要和出于加工的考虑，有时也把合金钢的、铜质的、铝制的材料制成的金属统称为铁艺。
3、铁艺的工艺
铁艺的加工通常采用的工艺手段是铸造、锻造和焊接，有时也借助机床加工。
（二）铁艺的分类
铁艺作品从大的类型分，有园林建筑铁艺、家具装饰铁艺、工艺美术铁艺。按铁艺材料及加工方法分，铁艺有3大类，即扁铁花、铸铁铁艺、锻铁铁艺。
1、扁铁花:
以扁铁为主要材料,冷弯曲为主要工艺，手工操作或用手动机具操作，端头修饰很少。
2、铸铁铁艺
以灰口铸铁为主要材料，铸造为主要工艺，花型多样，装饰性强。
3、锻铁铁艺
以低碳钢型材为主要原材料，以表面扎花、机械弯曲、模锻为主要工艺，以手工锻造辅助加工。
（三）铁艺的应用特点
1、实用性和装饰性
铁艺施展魅力的机会源于人们对环境美的追求，伴随着一个新建筑、新家庭、新装饰、新店面的诞生，一个铁艺应用的机会就来临了。
2、安全性和通透性
现代都市生活节奏很快，安全感对人们越来越重要。
3、体现私有性
尊重个人隐私，保护私有财产是社会文明的体现。
4、突出展示性
铁艺本身就意味着拥有说不出的富足，拥有铁艺中的珍品，不仅是个人某种情结的张扬，更是对历史的追忆，对异国情调的崇尚。
5、持久性和环保概念
铁艺之所以能在建筑和装饰材料中占有一席之地，是因为铁艺本身有良好的强度、抗风性、抗老化、抗虫害，这是其它材料难以比拟的
铁艺是一个极为普通的姓名.铁艺艺术，有着悠久的历史，传统的铁艺主要运用于建筑、家居、园林的装饰。铁艺材料和工艺的发展也有着2000多年的发展过程。铁艺作为建筑装饰艺术，出现在17世纪初期的巴洛克建筑风格盛行时期，一直伴随着欧洲建筑装饰艺术的发展，传统的欧洲工匠手工工艺制品，有着古朴、典雅、粗旷的艺术风格和辉煌历史，令人叹为观止，流传至今。
铁艺艺术
传统的铁艺主要运用于建筑、家居、园林的装饰，在法国、英国、意大利、瑞士、奥地利等欧洲的国家里装饰的运用都颇为广泛，从皇家到民居，从园林到庭院，从室内楼梯至室外护栏，形态各异，精美绝伦的装饰比比皆是。从它们的线条、形态和色彩几方面比较，具有独特风格和代表性的是英国和法国的铁艺，而两国铁艺又各成风格，英国的铁艺整体形象庄严、肃穆、线条与构图较为简单明朗，而法国的铁艺却充满了浪漫温馨、雍容华贵的气息。如果说英国的铁艺像一个英俊倜傥的绅士，那么法国的铁艺则似一位华冠锦带的皇子。 随着时光河流的延伸，如今铁做为一种极具时代感而又饱含古典美的创造材料被运用得相当娴熟。铁艺大师们用现代人的审美与技能，熔炼着这世上最古老的材料，并用他们独有的思维将铁的运用拓展至新的境界，作出了精采的演绎。 近年来，随着社会的发展，装饰艺术和装饰材料的不断更新，各种艺术形式的装饰风格不断涌现，返朴归真的思潮成为一种新的时尚，作为古老的，传统艺术装饰风格的铁艺艺术，被注以新的内容和生命，被广泛的应用在建筑外部装饰，室内装饰，家具装饰及环境装饰之中，因特点鲜明,风格质朴,经济实用工艺简便，在现代装饰中占有一席之地。
