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7月1日消息，据此前国外媒体报道称，2016年5月7日，一辆开启了Autopilot自动驾驶功能的特斯拉Model S在美国佛罗里达州中部的一段高速公路上与一辆拖拉机拖车相撞，导致车内驾驶员在车祸中不幸身亡。今天，特斯拉官方对此事发表了声明。
声明中详细描述了车祸的过程，并指出“假使当时车辆发生的是正面撞击或追尾事故，即便在高速行驶条件下，Model S先进的防撞系统都极有可能避免人员伤亡的发生，因为在此前的很多起事故中，Model S都有过如此表现。”同时，特斯拉也强调，自动驾驶功能是一项辅助功能，要求驾驶员双手始终握住方向盘。每一次自动驾驶启动时，车辆都会提醒驾驶员“请始终握住方向盘，准备随时接管”。
以下是声明原文：
不幸的悲剧
2016年7月1日
昨天晚上我们获悉，美国高速公路安全管理局（NHTSA）正在就最近Model S发生的一起车祸中自动驾驶功能的表现展开初步评估。这是自动驾驶行驶超过1.3亿英里（合2.08亿公里）以来发生的第一起已知的导致死亡的车祸。在美国，机动车平均每行驶9400万英里（合1.5亿公里）发生一起导致死亡的车祸。而在全球范围，机动车平均每行驶6000万英里（合9600万公里）发生一起导致死亡的车祸。需要强调的是，NHTSA开展的仅是初步评估，以判断车辆系统是否按照预期正常运行。
按照我们的标准流程，在事故发生后的第一时间，特斯拉就通报了NHTSA。根据我们了解的情况，当时Model S行驶在一条双向、有中央隔离带的公路上，自动驾驶处于开启模式，此时一辆拖挂车以与Model S垂直的方向穿越公路。在强烈的日照条件下，驾驶员和自动驾驶都未能注意到拖挂车的白色车身，因此未能及时启动刹车系统。由于拖挂车正在横穿公路，且车身较高，这一特殊情况导致Model S从挂车底部通过时，其前挡风玻璃与挂车底部发生撞击。假使当时车辆发生的是正面撞击或追尾事故，即便在高速行驶条件下，Model S先进的防撞系统都极有可能避免人员伤亡的发生，因为在此前的很多起事故中，Model S都有过如此表现。
需要指出的是，特斯拉自动驾驶功能在默认状态时是关闭的，而在被开启前，驾驶员都会被要求选择接受这一系统是一项新的技术和处于公开测试阶段，车辆才能开启自动驾驶功能。根据选择页面的说明，自动驾驶"是一项辅助功能，要求驾驶员双手始终握住方向盘"。此外，每一次自动驾驶启动时，车辆都会提醒驾驶员"请始终握住方向盘，准备随时接管"。系统还会时刻检查以确保驾驶员双手不离方向盘。如果系统感应到驾驶员双手已离开方向盘，车辆则会显示警示图标或发出声音提醒，并逐步降低车速，直至感应到双手在方向盘上。
我们这么做的目的是为确保每当这一功能在启用时，是在尽可能安全的情形下。随着实际运行里程数的增加，软件逻辑算法会累积在越来越罕见情形下的运行经验，从而不断降低伤亡产生的可能性。自动驾驶功能还在不断的完善过程中，尚未达到完美的境界，并依然要求驾驶员保持注意力的集中。在驾驶员保持监管的情况下，数据显示，自动驾驶极大地减轻了驾驶员的负担，且与单纯的人工驾驶相比，显著的提升了行车的安全。
在本次事故中不幸遇难的车主有着一个温馨的家庭，我们对于这个家庭遭遇的不幸深感悲痛。这位车主还是特斯拉和电动汽车行业的一位好朋友，他一直努力追求着创新和突破科技的可能，并对特斯拉的使命坚信不疑。在此，我们也谨对他的家庭和亲友致以我们最诚挚的慰问！
【事件背景】
此次事故发生在美国佛罗里达州中部的一段高速公路上，当时这辆特斯拉Model S跟随在一辆拖拉机拖车的后面，并且开启了Autopilot自动驾驶功能。随后这辆拖拉机拖车突然向左转弯导致了Model S的Autopilot功能崩溃，天空迎面而来的强光突然照射并未让驾驶员和自动驾驶功能及时刹车，导致了追尾事故，驾驶员身亡。
