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工业4.0重新燃起了“工业再发现”之火。许多概念和实践再次被强化，犹如新开局的麻将牌，东风归位，万象重生。在这样一场焦点争夺战之中，MES毫无疑问成为众所瞩目的焦点。智能工厂面临的大规模个性化定制的生产问题，必须由各个系统（PLM、mes、现场数据采集系统等）进行承接和解决。越来越多的管理者意识到，MES正在成为承载工厂核心的运营平台。服务于车间制造是mes的最核心的任务，因此越来越多的企业在新建工厂时，不仅考虑采购先进的设备，也考虑MES如何将工艺研发、品质管控、精益制造、协同供应链等，统一到一起。MES已然成为工厂的信息枢纽。
从来没有离开的MES，又回来了。凭借工业4.0的强劲之风，此次倍加精神抖擞。历史渊源制造执行系统是美国AMR公司在90年代初提出的，旨在加强MRP计划的执行功能，把MRP计划通过执行系统同车间作业现场控制系统联系起来。很显然，MES自落地之日起，就定义了自身的使命：MES，为连接中枢而生。1997年，MESA（制造执行系统协会）提出的MES功能组件和集成模型，包括11个功能。同时规定，只要具备11个功能之中的某一个或几个，也属MES系列的单一功能产品。
而近几年，从物联网行业来的MES厂商也成为热点。由于具有先天的对设备、网络的理解，这些厂商也在成为一股不容小觑的生力军，虽然现在这些公司体量较小，但是他们内置的互联网基因与基础研发能力使得他们在MES应用中如鱼得水，特别在对疑难杂症的复杂车间具有相对灵巧的技术优势。深圳的RichonTech在数字车间及定制化MES就是一类。
历史上，MES行业曾有过一次并购热潮，是以自动化设备供应商为主角，以便快速进入该行业。如Siemens收购比利时的Compex IT Plant Solutions公司的MES产品proCX，GE Fanuc并购mes软件产品的供应商MountAIn Systems，Rockwell自动化对Enterprise Technology Group、Datasweep的收购。
这是自动化和软件供应商最直接的本能反应。实际上，这是自动化系统，第一次在工厂中精确地度量了硬件设备与软件的距离，宣告了一个正在萌芽的全新意图：自动化供应商离管理，而不仅仅是控制，大大前行了一步。
而近几年开始大热的工业数字化热浪，正在将MES的认识和实践推向另外一个高峰。
工四100术语定义MES：美国先进制造研究机构AMR定义为“位于上层的计划管理系统与底层的工业控制之间的面向车间层的管理信息系统”。它为操作人员/管理人员提供计划的执行、跟踪以及所有资源(人、设备、物料、客户需求等)的当前状态。目的是解决工厂生产过程的黑匣子问题，实现生产过程的可视化、可控化。不离舞台却非明星一手好局，MES的发展却出乎意料地缓慢。
