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3D打印虽兴起没有几年，但是其在各种领域的运用已经非常广泛。说起3D打印，很多人都知道。可提起4D打印，很多人就觉得很陌生。

其实4D打印早在4年前就提出了。在2013年2月25号，在美国加州举办的TED2013年大会上，美国麻省理工学院展示了4D打印技术。通过一个完整的试验并加以阐述，向与会者展示4D技术。从时间段上来看，4D打印技术和3D打印技术热潮是差不多同时发生，但由于3D打印技术更易实现，市场即时性更高，所以大家的关注点几乎都放在3D打印技术上，从而忽略了对4D打印技术的关注。但是不论从什么方面讲，在未来，4D打印终将会代替3D打印。4D打印是生产工具的革命，也将引发商业结构方式的改变。

说到这里，很多人都想问，究竟什么是4D打印？在了解4D打印之前，我们要先了解一下3D打印。3D打印（3DP)即快速成型技术的一种，它是一种以数字模型文件为基础，运用粉末状金属或塑料等可粘合材料，通过逐层打印的方式来构造物体的技术。从定义中我们可以看出，3D打印打印的是实物，是3D物体。而4D打印则是比3D打印多了一个“D”，也就是时间的维度。通过软件设定模型和时间，变形材料会在设定的时间内变形为所需要的形状。对于4D打印来说，最关键的就是记忆性材料。

4D打印在未来几年势必会成为打印市场的趋势，从而掀起对于4D打印的研究热潮。