用“急迫”一词形容当下市场对于工业印刷的需求十分恰当,仅从汽车工程与陶瓷市场的大量需求便可见一斑。例如汽车工程对于数字喷墨打印的需求就极大:车顶用不同的印刷技术打印不同的颜色;驾驶舱内触摸屏上的尺度、仪表盘上的字母和符号,以及开关和按钮都需要不同的印刷工艺。值得一提的是,相比较其他类型的印刷工艺,数字喷墨打印正逐渐扩大在汽车工程印刷市场的份额。这个细分市场在2008年时只有12亿美元,但是预计到2018年,该市场将急速扩展到24亿美元。该报告分析,其中三分之二的销售将来源于丝网印刷,三分之一来源于喷墨印刷,但是喷墨印刷的增长速度将一直保持在18%以上。
喷墨印刷拥有设备体量小、可打印快速变化图案等特点,其在陶瓷打印市场越来越受欢迎。瓷砖制造商根据这些特点,可首先将一些大型的主题和图像进行小批量生产,然后根据市场的反应,从中选取最受欢迎的主题通过传统印刷进行大批量生产。该报告显示,尽管2008年喷墨打印技术在该市场只贡献了2220万美元,但是预计到2018年这一数字将攀升至29.9亿美元。
技术研发给力
在不断增长的需求这股“疾风”面前,德国印刷设备制造业接受了挑战,“疾”速地研发新产品。德国印刷设备制造商高宝最新研制了一种打印宽幅在76厘米到2.25米的数字打印技术。该公司负责人说,相比凹版印刷机,喷墨数字印刷机更适合频繁地打印一些个性化的需求和主题。比如一台数字印刷机每年可打印数百种不同系列主题的自粘装饰膜。然后根据相关需求量,再进行大量的规模印刷。同时,这种需求的多样性同样会给油墨市场带来利好消息。该报告中分析,面对迅速增长的工业印刷市场,油墨消费将以每年15%的速度增长。
不同于出版和包装印刷,工业印刷的市场是高度分散的,需求者来自不同行业,他们的打印需求高度多样化,对打印质量、格式、颜色和基质的需求也不尽相同。此外,许多行业面临着需要将印刷机器的模块集成到现有的生产线中。因此印刷设备制造商则需要将他们的设备调整到适应整个生产线的生产频率,通过协调打印系统与生产线的接口,使产品的生产与印刷保持在一个正确的频率上。保持印刷系统的稳定性十分重要,因为中断一次便会造成整个生产线的紊乱。