近两年,中国和菲律宾在南海问题上有很多的矛盾。应菲律宾共和国总统罗德里戈·罗亚·杜特尔特邀请,中华人民共和国国务院总理李克强于2017年11月15日至16日对菲律宾进行了正式访问。16日,中菲发表联合声明。声明强调,针对南海问题,两国建立了中菲南海问题磋商机制。菲律宾媒体11月17日报道称,当被要求证实总统的声明时,杜特尔特总统的发言人哈里·罗克说,菲律宾总统确实同意通过双边谈判处理该问题。
新华社16日发布了中菲政府联合声明的全文。其中,针对南海问题,中菲双方在声明中强调,双方认识到,在中国与包括菲律宾在内的东盟国家共同努力下,南海形势总体更趋稳定。为落实习近平主席和杜特尔特总统的共识,两国建立了中菲南海问题磋商机制,双方对此表示欢迎。
对此,哈里·罗克在新闻发布会上说:“我可以确认该篇报道,总统表达了倾向双边对话来解决争端,而非多边对话。”他还补充称,“他曾一再地说,他不认为跟非争端的第三方对话是有用的。”
当被要求解释杜特尔特的“政策转变”时,哈里·罗克说:“我不知道这是不是一个重大的转变。但就解决争端而言,我知道的是,杜特尔特总统一直都对双边对话持开放态度。”
在中菲政府联合声明中,中菲双方强调,双方认为海上争议问题不是中菲关系的全部。双方重申维护及促进地区和平稳定、在南海的航行和飞越自由、商贸自由及其他和平用途的重要性,根据包括《联合国宪章》和1982年《联合国海洋法公约》在内公认的国际法原则,不诉诸武力或以武力相威胁,由直接有关的主权国家通过友好磋商谈判,以和平方式解决领土和管辖权争议。双方同意继续商谈建立信任措施,提升互信和信心,并承诺在南海保持自我克制,不采取使争议复杂化、扩大化及影响和平与稳定的行动。