黄花梨明式家具自诞生以来发展至今,已经将近有五百年的历史。在这个过程当中有盛有衰,明代盛极一时,清代让位给紫檀家具。清末民初的外国侵略者很喜爱明式黄花梨家具,有购买也有掠夺。从上个世纪中期开始,古代明式家具珍品的价格一直是在上升的,并且价格非常恒定。黄花梨明式家具价格一直保持稳定上升有很多原因,除了它被世界范围内的学术界和收藏高度认可,有王世襄先生的《明式家具珍赏》、《明式家具研究》等著述外,以及多位西方学者的著述之外,现在黄花梨木材价格飞涨,也是明式家具,包括古董家具价格上涨的因素之一。
我们知道清代用于家具制作的最高等级的木材是紫檀木,现在虽然稀缺,但还有市场供应,而黄花梨木在2011年以后,基本上在木材市场上退出了。黄花梨木制家具也相当罕见。现在一吨海南黄花梨木野生大料的价格大约两千到三千万元,黄花梨木材密度很大,一吨也就是大概一立方米那么多。十几年前越黄和海黄的价格差了十几、二十倍,现在差一倍多、不到两倍,好的越黄的价格也要每吨一千万元甚至更多。
而对于老家具来说,是不分海黄还是越黄的。有人说古董家具全是海南黄花梨所制,为什么呢?因为海南黄花梨纹理更好看。还有人认为古代黄花梨家具全是越黄,因为海南很难运输到内陆。一直到上世纪六七十年代,甚至80年代,很多海南黄花梨的产地,连公路都没有,参天大木要出山,还要跨海一直运送到内地,难度是非常之高。甚至有研究者列举了《琼州志》的记载,砍伐花梨木进贡内陆,引起民变,导致战争的史实。后来当地的政府下令不再砍伐。也有人举例说,在清代初期,海南的绝大部分土地为晚明政权控制,不可能向清庭进贡黄花梨木。
清代前期是大量优秀黄花梨家具的生产时期,这个时期的黄花梨是应当说是从越南来的。历史有多个记载越南向中国进贡花梨木,所以很多行家就认为古代黄花梨是越南黄花梨。我认为,老家具中海南、越南的木材都有,越南的木材偏多。
在中国的历史上,从来没有区分过海南和越南,海黄和越黄的区分是在2000年开始的,是在国家红木标准颁布以后,才开始区分。国外的大拍卖公司的传统黄花梨家具拍卖会上,没有出现过海南黄花梨、越南黄花梨这样的字样,包括国内的大拍卖公司,从来没有在图录上注明过这是海黄还是越黄。
我们到故宫家具库参观,看到一个明式的黄花梨木圆脚柜,我问木器专家张德祥先生,这个圆脚柜的面板是什么材质?是海黄还是越黄?他说这个应该是越南黄花梨。管库的人说,这个是原来故宫里的家具。我们又看了柜顶,柜顶是典型的海南黄花梨木,有一串细腻的鬼脸。古造办处的匠人能把越黄做门面,而把海黄做看不见的顶,说明当时是不分海黄还是越黄的,而根据它的尺寸大小来使用。所以现在我们选择老家具,不必区分它的木料到底是海黄还是越黄。现在很多收藏家总是问我,你给我看看这是海黄还是越黄?我一直跟他们说,这个是不分的。所以在选择古代家具的时候,不应该把海黄还是越黄作为老家具材质判断的标准。
而对于新家具来说,主要看型艺材,型就是造型,艺就是工艺,材就是材料。买黄花梨的新家具,材料的价格占了家具价格的95%到98%,所以材料不能看错,是海南的,还是越南的,千万不能看错。
林业部曾经搞过几场红木国标修订的讨论会,其中有一场是文博专家讨论会,请了我、张德祥、胡德生,故宫博物院的一位专家和颐和园管理处的一位专家参与讨论。我当时建议淡化种,强化类。比如说黄花梨木是什么呢?黄花梨木是豆科蝶形花亚科属里面的香枝木类里的降香黄檀。我建议直接说它是香枝木类就可以了,不必非要强调是海南黄花梨还是越南黄花梨。
之所以这么建议,是因为科学鉴定无法判断木材的产地,即便是把木材切片、烘干,放到显微镜下,观察它的管孔结构、分子结构,只能断定是不是香枝木里面的黄花梨,而无法断定它的产地。如果靠肉眼、靠经验来鉴定,只有50%可以分出是海黄还是越黄,30%有争议,还有20%是根本鉴定不出来的。既然科学鉴定和经验鉴定都无法确切分辩,那为什么在国家标准里要强调种呢?我们现在凭经验判定黄花梨是海南料、越南料。有的人还判断出是三亚料、尖峰岭料、霸王岭料、白沙料、东方料,料里边又分油梨、糠梨、老料、新料、黄料、红料等等,太多了。作为国家标准,如果分得太细,又没有科学鉴定的依据,其结果就是给炒作的商人制造牟利的理由。
近二十年来,中国做家具的木材中,被批评最多的就是越南黄花梨,凡是提到越南黄花梨,一定是和海南黄花梨共同提。很多人总是是说你看海黄如何油润,越黄如何干涩;海黄如何细腻,越黄如何粗俗,海黄的颜色如何厚重,越黄颜色如何浅。但是,近二十年来,全国用于家具制作的木材中,无论是红木国标之内,还是红木国标以外的木材,涨价幅度最高的就是越南黄花梨,没有之一。我过去买越南黄花梨的时候,价格与海南黄花梨相差二十倍,现在差一到两倍,为什么?第一,越南黄花梨确实是古代用过的,是用于明式家具的木材,它的美是被人歪曲的。第二,新仿家具大量使用越南黄花梨当做海黄来卖。
古代家具的价格,第一看年份。明代的可能就比清代的贵一点。同样是黄金时期,清早就比清中要贵一点。年份的判定,需要借助很多专业知识来综合判断。
第二看路份。路份就是说,是文人家具,还是普通民间的、老百姓用的家具。文人家具当中,你是厅堂家具、文房家具,还是厨房家具、卧房家具?厅堂家具、文房家具的价格要高于卧房家具、厨房家具,这叫路份。比如说几,如果是香几,就比花几贵;花几比茶几贵。越是离生活实用性远的家具,越是离文化近、离礼仪近的家具,等级就越高。新家具不讲路份,对于新家具来说材料更重要。比如大衣柜,大衣柜是卧房家具,但是它用的材料好,那价格就会很贵。
第三看品相。品相就是它的型、艺、材料的选择,以及它的保存程度。很多老家具保存得不好,样子不好看,那就会直接影响到它的价格。
第四看存世量,就是稀有程度。这个东西很少见,或者没见过,那么它和存世量比较多的家具相比,价格就要高得多。
第五看修配的程度。有些老家具,它在历史上曾经换过牙板,或者哪个腿足换过,修配程度越高,价格就越低;修配程度越低,价格应该越高。
第六看传承,比如这家具是王世襄先生玩过,那价格马上就不同了。或者说某件家具在哪儿展览过,在哪一个大的拍卖公司拍卖过,上过什么图录,有没有出版物,上过什么展览等等,都代表着这件家具是否流传有绪。比如中国嘉德2014秋拍“选中之选——嘉木堂藏明式家具精品”专场中的家具,我在三年前看到过嘉木堂藏品的图集,爱不释手,非常喜欢,直到这次嘉德秋拍,才看到这批家具的实物。这些家具来自海外多个知名藏家,有很多家具还参加过欧洲的一些重要展览,有重要著录。同时,这批家具是王世襄先生当年亲自看过的,“选中之选”还是王先生当年亲笔为嘉木堂题的词,这批家具身上可谓光环重重。