随着时代的不断发展,卫星发射成为各国探索宇宙的一种方式,发射火箭自然也是不可或缺的部分。SpaceX在肯尼迪航天中心成功发射一枚回收的猎鹰9号火箭。这也是历史上首次将同一个火箭用在两次发行任务中。该火箭为卢森堡SES把一颗通信卫星送入轨道。
当地时间晚上6点27分,SpaceX发射一枚去年回收的猎鹰 9 号的一级助推器。起飞约 10 分钟后,第一阶段与火箭顶部分离,并控制返回地球,降落在地面或 SpaceX 的海上自主无人驾驶船上。飞船的部分成功回收意味着它可能还将进行第三次发射。在此之前,SpaceX 已经尝试了 13 次火箭着陆,8 次成功抵达。
在过去,火箭都只用来做一次性发射。昂贵的引擎和其他硬件要么在大气中烧毁,要么坠入大海中粉碎。这次发射标志着,人类已经掌握了重复使用运载火箭的相关技术,预计很快人类进入太空的成本将得到大幅的下降。
SpaceX的CEO埃隆·马斯克在公司的现场直播中说道:“成功发射回收的猎鹰9号火箭,将会对航天飞行产生革命性的影响。这是人类航天事业的里程碑。”马斯克相信,对火箭进行回收并重复利用,可以大幅度降低火箭发射成本。
SpaceX的COO Gwynne Shotwell介绍,猎鹰9号的发射费用达6200万美元,重复发射技术能够节省30%左右的费用。那么这个技术的掌握,能够使每次发射节约超过1800万美元。
这次回收火箭的成功发射,也帮助马斯克实现殖民火星的最终目标更近一步。