8月2日,美国媒体刊载了一篇文章,称尽管受到贸易纠纷的压力,中国在5G竞赛中仍然领先美国。将其归于2个原因,其一是中国通讯厂商在技术上处于领先地位,其二是在政府的高效率运转下,国有运营商可以以低廉的成本获得需要的频谱以及快速拿到执照,为数十万个5G网络基站的迅速铺开打下基础。
梳理5G发展至今的历程,单看开局,中国并不占优势。韩国是第1个提供商用5G服务的国家,其运营商SK电讯4月就推出了5G网络,而三星也抢在中国厂商之前推出了支持5G的智能手机,然后明尼阿波利斯和芝加哥等城市的美国运营商也开始提供5G服务。
即便如此,文章仍称,在未来5年,中国在这方面的规模绝对会领先,因为某种规模优势已经在5G技术的研发上体现了出来。
中国最大的几家通讯公司在5G网络技术相关专利方面已经确立了领先地位。备受争议的华为现在是全球最大的电信设备供应商,文章里,作者用“遥遥领先”来形容其业务优势。与此同时,德国专利信息平台IPlytics的数据显示,中兴在5G专利方面排名全球第3。
另外在终端方面,虽然被美国政府列入了贸易黑名单,但这并没有阻止华为上周五在国内推出Mate 20X 5G智能手机,售价6199元。根据中国质量认证中心的数据,国内已有9款5G智能手机通过了官方认证,包括华为、三星、中兴、vivo、一加和OPPO等厂商。
但仅有技术优势并不能确保在业内的统治力,还要考虑到,中国3家运营商——中国移动、中国联通和中国电信——均为国有企业。
彭博声称,在政府的帮助下,在全球其他顶级运营商因为5G网络建设成本而退缩时,中国运营商正以美国同行不到一半的成本——用投行杰富瑞(Jefferies)香港电信研究主管爱迪生·李(Edison Lee)的话说,是“几乎免费”——拿到无线电频谱和设备。
相比之下,根据美国联邦通信委员会(FCC)的数据,美国运营商在2次5G无线电频谱拍卖中出价达到27亿美元。在印度,代表运营商的行业组织更是表示,其成员可能负担不起政府预估的无线电频谱拍卖数额——约840亿美元频谱。
除了频谱成本,中国运营商购买5G基站的费用也远低于国外同行。爱迪生·李估计,这类产品在中国的售价可能在3万美元左右,而在那些发达经济体中,价格约为6.5万美元,平均贵了1倍有多。
他透露,有2家运营商将采用租赁的方式获得设备,这么一来,其前期现金支出将进一步削减至每年约6500美元。
同时,德勤估计,美国运营商在土木工程和5G执照方面的支出也至少是中国的5倍。根据美国国防部(DoD)的一项研究,虽然正式发放5G牌照较晚,但中国已经不声不响地部署了大约35万个5G操作性基站,几乎是美国的10倍。