罐头食品是对于食品原料的一种加工后进行玻璃或金属等包装容器装罐的一种食物。保质期较长,这就要求密封防腐隔菌的操作得到保证。采用密封杀菌方式或杀菌密封方式达到商业无菌要求的食品。罐头食品的保存原理是基于良好的容器密封性能与合适的热力杀菌,同时密封使得外界微生物无法进入产品内部,从而实现长时间保存。这种过程离不开食品添加剂。
罐头食品中常使用的食品添加剂有着色剂、甜味剂、防腐剂、抗氧化剂、水分保持剂、酸度调节剂、稳定剂等,具体添加限量标准在GB2760-2014有严格规定。在罐头食品生产中,为保持罐头的色鲜味美和延长保存时间,可以按照国家标准合理使用食品添加剂。
通常情况下,罐头食品采用热杀菌方式进行杀菌,大部分是不需要添加防腐剂的。但在加工食用菌、腌制蔬菜等罐头食品时,常采用温和的热处理方式进行杀菌,而这种方式往往达不到商业无菌的效果,这样就会添加一些食品添加剂来实现隔菌防腐的作用。
如水果罐头,由于水果在热加工过程中会发生软烂现象,常需要加入稳定剂来保持一定的硬度和脆度。而有些水果在加工过程中易发生褪色现象,需要加入着色剂。另外在加工水产品类、肉类以及坚果类罐头时,需要加入抗氧化剂,以防止产品中油脂氧化。
当然这些防腐剂在食品中的作用是抑制有害菌的繁殖,只要在规定范围内就是无害的。日常食用的调味品、饮料和一般袋装食品通常都含有防腐剂,我们大可放心使用。