PDM系统是以软件为基础,是一门管理包括电子文档、数字化文件、数据库记录等所有与产品相关的信息和所有与产品相关的过程的技术。
PDM系统具有九大功能,能够满足企业各方面应用需求。这其中包括文档管理、工作流和过程管理、产品结构与配置管理、查看和批注、扫描和图像服务、设计检索和零件库、项目管理、电子协作、工具与“集成件”功能。
除此以外,PDM系统不仅要管理产品的设计数据,事实上,从市场需要、概念设计、工程设计、数字仿真、生产准备、加工制造、销售发货、维修服务等阶段产品数据均需要管理,并与ERP等生产经营管理系统紧密集成,为企业的生产计划、车间控制、材料采购、财务核算等管理活动提供完整的技术数据基础。
PDM能够提供产品全生命周期的信息管理,并可在企业范围内为产品设计和制造建立一个并行化的协作环境。
PDM的基本原理是,在逻辑上将各个CAX信息化孤岛集成起来,利用计算机系统控制整个产品的开发设计过程,通过逐步建立虚拟的产品模型,最终形成完整的产品描述、生产过程描述以及生产过程控制数据。
技术信息系统和管理信息系统的有机集成,构成了支持整个产品形成过程的信息系统,同时也建立了CIMS的技术基础。通过建立虚拟的产品模型,PDM管理系统可以有效、实时、完整的控制从产品规划到产品报废处理的整个产品生命周期中的各种复杂的数字化信息。