分布式控制系统简称DCS,我们也常把它称为集散控制系统,主要用于石油、化工、电力、冶金等流程工业的过程控制。集散控制系统是由回路仪表系统发展而来,它在回路调节、模拟量控制方面具有一定的优势,发展初期主要侧重于回路调节功能。
DCS是用计算机技术对生产过程进行集中监视、操作、管理和分散控制的控制系统,是由计算机技术、信号处理技术、测量控制技术、通信网络技术和人机接口技术相互发展、互相渗透而产生的,它吸收了分散的仪表控制和集中式计算机控制的优点,是在它们的基础上发展起来的一门技术。
DCS由集中管理部分、分散控制监控部分和通信部分组成。集中管理部分分为工程师站、操作员站和管理计算机。工程师站主要用于编程组态和维护,操作员站用来监视和操作,管理计算机用于全系统的信息管理和优化控制。分散控制监测部分按功能可以分为控制站、监测站或现场控制站。通信部分主要由数据通道和各个站的通信模块组成,它连接系统的各个分布部分,完成数据、指令及其他信息的传递,一般具有自诊断功能和冗余功能,可以实现高可靠性的数据通信。集散控制系统用组态软件来生成满足用户要求的应用程序。
随着PLC技术和通信功能的发展,集散控制系统的开关量顺序控制功能得到加强。因此PLC与集散控制系统在发展过程中互相渗透、互为补充。