中国莲子以湖南省湘潭县产的湘莲，福建建宁县产的建莲，浙江武义县宣平产的宣莲最为著名，被称为中国的3大莲子。其中又以湘莲为最有特色，历来作为进贡朝廷的珍品，故又称“贡莲”，被誉为“中国第一莲子”。后来人们逐渐扩大3大莲子的范围，泛指湖南莲子为“湘莲”。

        湘潭所产的莲子素有“湘莲”盛名。这里出产的“寸三莲”是古代献给皇上的“贡莲”。《湘潭县志》中记载道：“土贡有卖在，产县西杨塘”。这杨塘“贡莲”即为有名的“寸三莲”。 它个儿比别地的莲子大，三颗莲子连接起来有一寸长。白莲实去壳心后名叫“穿心白莲”，它的粒大饭饱满民，洁白圓潤，质地细腻，清香鲜甜。为种莲子蒸煮之 后，加放冰煻，谓之“冰煻湘白莲”，肉色乳白，香甜味美，余味无穷，成为湖南独具特色的名点。因而它很自然地被封建朝誔中的孤家寡人看中，每岁必索贡品， 湘潭“贡莲”也就得名了。

        据 说莲藕原产印度，是多年生的水生植物。莲藕移栽到我中、南部，究竟已有多长的历史了？尙不得而知。但是，在2至3千年以前，湘中已种植莲藕，这似乎是有根 据的。战国时期有，著名爱国诗人，楚国三闾大夫屈原在《离骚》中就曾写道：“帛芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳　”。这大概可以算为一点文字根据了。而当长沙 马王堆的汉墓挖开以后民，算是找到了实物佐证了，这位2千年前的长沙丞相轪候利苍的妻子，生前不用说得十分喜爱吃“贡莲”的。所以，她死后还要带一些到地 府里去。据说，汉高祖刘邦、唐太宗李世民也是喜爱“湘莲”的，以的各个朝代的封建统治者，每岁都索取“贡莲”。《县志》上说，到了清王朝的宣宗皇帝，“圣德恭俭，悉罢四方土贡，湘莲贡亦罢。”

         湘莲为什么这样倍受喜爱呢？在过去，人们只知道它风味特佳，有益健康，以为皇帝老子享受的，一定不同一般。《县志》上有一段趣谈，杨塘的白莲子因为年年进贡，“既而求者众，土人种者珍以自用，贡馈者买之衡阳清泉，署曰‘湘莲’。”这段话是说老百好姓把寸三白莲留给自己食用，地方官员无法，只好买些别处的莲子冒名顶替了。宫庭中的王爷、娘娘们哪里晓得其中有假。

         到了现在，科研部门对湘莲的成分作出了科学的分析，净莲肉含淀粉62%，蛋白质16.6%，脂肪2%，还含丰富的钙、磷、铁、维生素B1、B2和胡萝卜等物质。而“寸三莲”比普通湘莲更具营养性。据中国科学院武汉研究所成份分析，“寸三莲”含吸总煻、淀粉、含油量、维生素C、还原糖、粗蛋白等主要成份，并含有17种氨基酸。又据医药资料记载，莲子是健康良友，它性平味甘，具有降血压、健脾胃、安神固精、润肺清心之功；莲心则性味苦寒，有强心镇静。清热平火、除烦利尿之能。 湘莲营养如此丰富，功能如此众多，难怪它作为我国的传统出口商品，已远销美、法、新加坡和马来西亚等国家。在国际市场上，人们争相购买，盛誉不衰。外地来 湖南，尤其是到湘潭的客人，都以品尝“三寸莲”美味为快。湘潭人民也总是把莲子作为丰盛的宴席的压席点，每当色香味俱全的“冰糖莲子”端上席面时，座中客人情绪高涨。整个宴席欢愉惬意的气氛达到高潮。

   湘白莲不但风味独佳，而且营养丰富，莲肉富含淀粉、蛋白质、钙、磷、铁和维生素B1等。古时莲子就为高级补品，古典名著《红楼梦》里，记述元春回贾府省亲，贾府在宴请贵妃的宴席上，就有“莲子羹”，当宝玉挨打养伤时，也吃“莲子羹”。李时珍《本草纲目》曰：“莲子，补中养神，益气力，久服轻身耐老，不饥延年。”莲子性平，味甘则涩，具有降血压，健脾胃，安神固精，润肺清心的功效。

   银耳莲子羹：莲子100克、干银耳15克、鲜百合120克、香蕉2根、枸杞5克。冰糖100克。干银耳泡水2小时，拣去老蒂及杂质后撕成小朵，加水4杯入蒸茏蒸半个小时取出备用。新鲜百合拔开洗净去老蒂，香蕉洗净去皮，切为0.3厘米片。将所有材料放入炖盅中，加调味料入蒸笼蒸半个小时即可。

莲肉

含18种人体所需的微量元素 健脾|补钙|补血|美容|护发|养颜|防衰老|安神固精|润肺清心

莲芯

强心镇静|清热平火|除烦利尿

关于莲子

莲子又称莲实、莲米、水之丹、是睡莲科多年水生草本植物：（莲）的成熟种子，从大暑开始到立冬为止陆续成熟，大暑前后采收的称伏莲，也称夏凉，其养分足、颗粒饱满、肉厚质佳；立秋以后采收的称秋莲，颗粒细长，膨胀性略差，入口粳硬，因为外壳坚硬，古人又称之为石莲子，因此也有用于穿制佛珠。

莲子自古以来是公认的老少皆宜的鲜美滋补佳品。其吃法很多，可用来配菜、做羹、炖汤、制饯、做糕点等。

红枣银耳莲子汤

红枣100g，白木耳50g，莲子100g，红糖适量，将红枣、白木耳、莲子洗净后泡水，锅中加适量的水，放入3种材料，煮熟后，加糖调味。

莲子粥

莲子20g发胀后，在水中用刷把擦去表层，抽去莲心，冲洗干净后放入锅中，加清水在水上煮烂熟，备用，粳米100g同煮，淘洗干净，放入锅中加清水煮菜薄粥，粥熟后掺入莲子，熟后加冰糖或白糖再稍加炖即可食用。

注意：莲芯不可与蟹、龟类同服，否则可出现某些不良反应，患感冒者、便秘及痔疮者也不可服用

红枣银耳莲子羹

晒莲子

选莲子