沙打旺:也叫直立黄芪、麻豆秧和薄地黄。
(1)特征特性沙打旺是多年生草本植物。高为1.2m，奇数羽状复叶，小叶为7-27枚，长圆形。花冠蓝紫色。荚果矩形，内含肾形种子10余粒。根系发达，根瘤多，是良好的绿肥和土壤改良植物。抗逆性强，适应性广，具有抗旱、耐寒、耐瘠薄、抗风沙的特点。根系发达，能吸收土壤深层的水分。在年降水量250mm地区生长良好。适宜生长在无霜期150天的地区，否则仅生长，不结实。但在冬季-25℃时，也能安全越冬。对土壤要求不严，沙丘、河滩、土层薄的砾石山坡均能生长。但不耐水淹，渍水则烂根。一般生长4-5年即衰老，要耕翻后重种。在能结实的地区，种子自然落粒，形成新生苗，也可自然更新草地，但要注意管理好。能在轻度盐碱地、疏林、幼林下生长。
(2)栽培技术沙打旺种子小，种植时要翻耕土地并要平整、镇压，播种期可在春季，也可在雨季末，有的地区采用冬前寄籽方法，效果也不错。一般采用条播，行距为60-70cm。每亩播种量0.5kg左右，有条件的可采用包衣方法，有利出苗。由于沙打旺的种子小，在播种时注意要浅，覆土为1cm左右，随后镇压。大面积种植时，飞机播种效果很好，播种前种子处理，丸衣化，地面用拖拉机耕地、除杂草，播后再耙压一次，防止种子在地面不易出苗。苗期生长慢，注意防除杂草。沙打旺生长旺盛时期，亩产鲜草4000-5000kg，刈割时留茬4-6cm，过低影响再生。沙打旺的种子易落粒，成熟期不一致，在全田有2/3荚果变黄干枯时刈割，晒干脱粒，亩产种子15-20kg。收种后的秸秆，粉碎后仍可做饲料用。
(3)经济价值沙打旺营养价值高，在干物质中，分别含粗蛋白质17%、粗脂肪3%，还有丰富的必需氨基酸。是牛、羊优质饲料。放牧、制干草，青贮后，各种牲畜都喜食。制成草粉加入猪、鸡混合料中，可替代部分蛋白质饲料。在放牧利用时，以苗高40-50cm开始，不能过牧，间隔30-40天为宜。青刈，每年1-2次。青贮时加入玉米或其他禾草效果更好。沙打旺含有硝基化合物，单一大量饲喂会造成单胃动物，如兔、鸡的中毒，但对反刍动物牛、羊未发现中毒现象，在饲喂时，应注意混合禾草，更为安全。沙打旺生长快，覆盖度大，是良好的水土保持作物之一。沙打旺花期长，花冠美丽，也是干旱地区环境美化及蜜源植物。二年以上的沙打旺、茎秆粗壮，除叶子做饲用外，也可用做薪材燃料。根还有一定的药用价值。

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