人参为五加科植物人参的根。栽培者为“园参”，野生者为“山参”。将幼小的园参移植于山野而成长的人参，叫做“移山参”。多于秋季采挖，洗净；园参经晒干或烘干，称“生晒参”；山参经晒干，称“生晒山参”；经水烫，浸糖后干燥称“白糖参”；蒸熟后晒干或烘干称“红参”。

人参的成分主要含人参皂甙、人参倍半萜烯、多种糖类、人参黄酮、蛋白质合成促进因子等。人参皂甙是人参的生理活性成分，茎叶的皂甙含量与根基本一致，参须、参花、参果的皂甙含量，比根还高。野山参生于山野，参质坚实，补益作用最强，中国人参以野山参品质最佳。
   人参的性味为甘、微苦、温，具有大补元气、固脱生津、安神的功能；人参能提高人的一般脑力和体力的机能，有显著的抗疲劳作用。人参能改善睡眠和情绪，较大剂量时有镇静作用，适用于体质虚弱者使用，但是，实证、热证者忌服，消化不良者慎用。
     长期服用人参，可改善机体对非特异性刺激(高温及低温)的耐受能力。人参无性激素样作用，而能兴奋垂体分泌促性腺激素，加速性成熟的过程。人参有强心作用，对冠状动脉、脑血管、眼底血管有扩张作用。人参还能提高视力及增强视觉暗适应的作用。人参能改善糖尿病人的一般状况，如使口渴、虚弱等症状消失或减轻，但不改变血糖过高的程度。
       来自境外的人参品种主要有：朝鲜参，又名别直参、高丽参产于朝鲜。气味甘温浓郁。中国参长于益气养阴，适应于气阴两虚、病后体弱津枯者。朝鲜参长于补气升阳，适用于阳气虚弱、心阳不足、虚脱休克者。朝鲜参有红参和白参之分，以红参为优。
  东洋参，系日本栽培的人参，因加工方法不同而分成红参和白参两种。
  西洋参，又名花旗参，为五茄科多年生草本植物西洋参的根。主产美国、加拿大、法国，近年我国引种成功，也有栽培。西洋参的性味为苦、微甘、寒，具有益气养阴、生津止渴、清肺平喘、清肠止血的功能，适用于气阴两伤、烦渴少气、虚烦失眠、肺热咳喘、肠热便血。脾胃虚寒、寒湿内停、消化不良者不宜服用。西洋参与人参功效相近，均能益气养阴，但人参性味甘温，偏于温补；西洋参性昧苦寒，偏于凉补，适用于气虚而有热者。

用法与用量：3～9g，另煎兑入汤剂服；野山参若研粉吞服，一次2g，一日2次。

注     意：不宜与藜芦同用。

炮     制：生晒参润透，切薄片，干燥。生晒山参用时粉碎或捣碎。

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