荞麦，又名三角麦、乌麦、花荞，我国栽培的主要有普通荞麦和鞑靼荞麦两种，前者称甜荞，后者称苦荞。由于苦荞的种实含有芦丁，所以也称丁苦荞。荞麦在我国种植的历史十分悠久，公元前五世纪的《神农书》中就有关于荞麦是当时栽培的八谷之一的记载，除我国外，原苏联、尼泊尔、朝鲜、日本及美洲和欧洲某些地区，人们也喜欢食用荞麦。尤其是日本，自从荞麦从唐朝由我国传入后荞麦食品便风行日本诸岛，光吃法就达到100多种。至今日本国仍然把荞麦食品列为保健食品。荞麦米，就是将荞麦果实脱去外壳后得到的含种皮或不含种皮的籽粒。

荞麦蛋白质中含有丰富的赖氨酸成分，铁、锰、锌等微量元素比一般谷物丰富，而且含有丰富膳食纤维，是一般精制大米的10倍。所以荞麦具有很好的营养保健作用。

荞麦含有丰富的维生素E和可溶性膳食纤维，同时还含有烟酸和芦丁（芸香甙），芦丁有降低人体血脂和胆固醇、软化血管、保护视力和预防脑血管的作用。

它含有烟酸成分能促进机体的新陈代谢，增强解毒能力，还具有扩张小血管和降低血液胆固醇的作用。

荞麦含有丰富的镁，能促进人体纤维蛋白溶解，使血管扩张，抑制凝血块的形成，具有抗栓塞的作用，也有利于降低血清胆固醇。

荞麦中的某些黄酮成分还具有抗菌、消炎、止咳平喘、祛痰的作用。因此，荞麦还有“消淡粮食”的美称。另外这些成分还具有降低血糖的功效。

祖国医学认为，荞麦性味甘平。有健脾益气、开胃宽肠、消食化滞的功效。