芝麻（zhī mɑ）原称胡麻，据说可能源于非洲或印度，相传是西汉张骞通西域时引进中国的。但现经科学考证，芝麻原产中国云贵高原。在浙江湖州市钱山漾新石器时代遗址和杭州水田畈史前遗址中，发现有古芝麻的种子，证实了中国也是芝麻的故乡。

　　芝麻属脂麻科，是胡麻的籽种。虽然它的近亲在非洲出现，但品种的自然起源仍然是未知的。它遍布世界上的热带地区。芝麻是中国四大食用油料作物的佼佼者，是中国主要油料作物之一。芝麻产品具较高的应用价值。它的种子含油量高达61%。中国自古就有许多用芝麻和芝麻油制作的名特食品和美味佳肴，一直著称于世。

 油用芝麻，先出湖南，质量好价格优。

　芝麻可提供人体所需维生素E、B1、钙质，特别是它的“亚麻仁油酸”成份，

食用前将芝麻磨成粉，或是直接购买芝麻糊以充分吸收这些营养素！

小磨制成的芝麻油，香气扑鼻，在国际市场上畅销不衰。另外，与之齐名的芝麻酱也供不应求。