散尾葵，又名黄椰子，为丛生常绿灌木或小乔木。茎干光滑，黄绿色，无毛刺，嫩时披蜡粉，上有明显叶痕，呈环纹状。叶面滑细长，羽状复叶，全裂，长40～150cm，叶柄稍弯曲，先端柔软；裂片条状披针形，左右两侧不对称，中部裂片长约50cm，顶部裂片仅10cm，端长渐尖，常为2短裂，背面主脉隆起；叶柄、叶轴、叶鞘均淡黄绿色；叶鞘圆筒形，包茎。肉穗花序圆锥状，生于叶鞘下，多分支，长约40cm，宽50cm；花小，金黄色，花期3～4月。果近圆形，长1.2cm，宽1.1cm，橙黄色。种子1～3枚，卵形至椭圆形。基部多分蘖，呈丛生状生长。喜欢湿润的气候环境，要求生长环境的空气相对温度在70～80% ，空气相对湿度过低，会使叶尖干枯。由于它原产于热带地区，喜欢高温环境，对冬季的温度的要求很严，当低于10℃时生长缓慢，开始进入半休眠或休眠状态；当低于5℃时就不能安全越冬；在夏季，当温度高达35℃以上时也能忍受，但生长会暂时受到阻碍。最适宜的生长温度为18～30℃。对光线要求不严，喜欢阳光充足，也耐半荫，但光照充足时生长得更好