已知的IGF-1是一种活性蛋白多肽物质，它是人体内肝细胞、肾细胞、脾细胞等十几种细胞自分泌和旁分泌的产物（也就是说人体内本身就含有IGF-1）。

具体功能如下：

　1. 降血糖：在这方面IGF-1与胰岛素相似，能增强对葡萄糖和氨基酸的吸收，促进糖原的合成和乳酸分泌，抑制糖原分解，增加人体对胰岛素灵敏度的功能，提高人体胰岛素的作用效率。对胰岛素非依赖型糖尿病（II型糖尿病）具有较好的疗效。

2. 降血脂：IGF-1作用于脂肪细胞能促进脂肪分解和糖原合成，降低血中总甘油三酯、极低密度脂蛋白甘油三脂和低密度脂蛋白胆固醇的水平。

3. 舒张血管：IGF-1能调节心脏的生理和病理状况，具有舒张血管，降低血管阻力，增加心脏的血流量的作用。

4. 促进骨的合成代谢保持其正常结构功能：IGF-1可明显地促进多种来源的软骨细胞分裂增殖和软骨基质的合成。IGF-1还可刺激软骨细胞合成软骨基质特异型胶原蛋白－II型胶原，增加糖胺聚酶的活性，增强成骨细胞的碱性磷酸酯酶的活性。

5. 促生长：IGF-1是人体内非常重要的细胞有丝分裂促进剂。　　 6. 促细胞分化：IGF-1对维持与细胞分化有关蛋白质水平十分重要，与一些生长因子合用能促进细胞分化成熟。

7. 创伤修复：IGF-1还参与创伤愈合的过程。实验证明，损伤的神经、肌肉和肉皮细胞中IGF-1浓度增加。更为重要的是：生物细胞培养的重要添加因子，促进细胞培养的成功。