聚乳酸（PLA） 降解塑料是一种脂肪族聚酯，是一种具有结晶性、透明、易加工、可完全生物降解的热塑性高分子材料，其玻璃化温度为50～ 60℃， 熔点为170～180℃，密度为1．25 g/cm3，强度、弹性等力学性能和透明性与聚苯乙烯（PS）相似。

PLA是以农业可再生资源（常用玉米）为主要生产原料，经现代生物工程技术生产出无色透明的液体 — 乳酸，乳酸经特殊的化学聚合反应过程生成颗粒状高分子聚酯材料 — 聚乳酸（PLA）。由玉米提取液制得的聚乳酸颗粒称为“玉米塑料”。

PLA的一个优势是可以生物降解，降解的方法有多种，如：混合肥中分解。这种堆肥条件的温度为60℃，相对湿度为90%。其降解的主要机理是水解，通过温度来催化，然后由细菌对残留碎屑进行蚕食。

PLA可以应用于耗量巨大的食品包装领域，像一次性的快餐盒、盘子、碟子，一次性塑料杯等。

PLA的另一个应用方向是：用来生产“功能性自毁、自然环境分解消毁和环保双重功能”的部分医疗器械产品。