马铃薯（学名：Solanum tuberosum，英文：Potato），多年生草本，但作一年生或一年两季栽培。地下块茎呈圆、卵、椭圆等形，有芽眼，皮红、黄、白或紫色。地上茎呈棱形，有毛。奇数羽状复叶。聚伞花序顶生，花白、红或紫色。浆果球形，绿或紫褐色。种子肾形，黄色。多用块茎繁殖。可入药。根据营养专家黎黍匀分析，马铃薯生命力指数为8.6，证明对生命力的提高有效；防病指数为126.67，属于高指数范围。

野生马铃薯原产于南美洲安第斯山一带，被当地印第安人培育。16世纪时西班牙殖民者将其带到欧洲，1586年英国人在加勒比海击败西班牙人，从南美搜集烟草等植物种子，把马铃薯带到英国，英国的气候适合马铃薯的生长，比其他谷物产量高且易于管理，1650年马铃薯已经成为爱尔兰的主要粮食作物，并开始在欧洲普及。17世纪时，马铃薯已经成为欧洲的重要粮食作物。1719年由爱尔兰移民带回美国，开始在美国种植。

1840年欧洲爆发马铃薯晚疫病，完全依赖马铃薯的爱尔兰经济受影响最大，并遭受大饥荒，几乎有一百万人饿死，几百万移民逃往美洲。

17世纪时，马铃薯已经传播到中国，由于马铃薯非常适合在原来粮食产量极低，只能生长莜麦的高寒地区生长，很快在内蒙、河北、山西、陕西北部普及，马铃薯和玉米、番薯等从美洲传入的高产作物成为贫苦阶层的主要食品，对维持中国人口的迅速增加起到了重要作用。

马铃薯具有很高的营养价值和药用价值。一般新鲜薯中所含成分：淀粉9～20%，蛋白质1.5～2.3%，脂肪0.1～1.1%，粗纤维0.6～0.8%。100g马铃薯中所含的营养成分：热量66～113J，钙11～60mg，磷15～68mg，铁0.4mg～4.8mg，硫胺素0.03～0.07mg，核黄素0.03～0.11mg，尼克酸0.4～1.1mg。除此以外，马铃薯块茎还含有禾谷类粮食所没有的胡萝卜素和抗坏血酸。从营养角度来看，它比大米、面粉具有更多的优点，能供给人体大量的热能，可称为“十全十美的食物”。人只靠马铃薯和全脂牛奶就足以维持生命和健康。因为马铃薯的营养成分非常全面，营养结构也较合理，只是蛋白质、钙和维生素A的量稍低；而这正好用全脂牛奶来补充。马铃薯块茎水分多、脂肪少、单位体积的热量相当低，所含的维生素C是苹果的10倍，B族维生素是苹果的4倍，各种矿物质是苹果的几倍至几十倍不等，土豆是降血压食物。　土豆有营养，是抗衰老的食物。它含有丰富的维生素B1.B2.B6和泛酸等B群维生素及大量的优质纤维素，还含有微量元素、氨基酸、蛋白质、脂肪和优质淀粉等营养元素。经常吃土豆的人身体健康，老得慢

全世界种植马铃薯的国家为155个，种植面积为0．193亿hm2，产量为3．5亿t，平均18．13t／hm2。中国马铃薯种植面积为466．7万hm2，产量为6 479万t，平均产量为13．88t／hm全球粮食产量增长难以满足消费需求增长的需要。据测算，近10年来全球谷物消费需求增加2200亿kg，年均增长1．1％；产量增加1000亿以，年均增长0．5％。目前，世界谷物库存消费比已接近30年来最低水平。2006年以来，国际市场粮价大幅上涨，小麦、玉米、大米、大豆和豆油价格相继创历史新高。今后受全球人口增长、耕地和水资源约束以及气候异常等因素影响，全球粮食供求将长期趋紧。特别是在能源紧缺、油价高位运行的背景下，全球利用粮食转化生物能源的趋势加快，能源与食品争粮矛盾日益突出，将进一步加剧全球粮食供求紧张，我国利用国际市场弥补国内个别粮油品种供给不足的难度增大。

种植面积已近8000万亩，年产约在6000万吨，这两个数字都高居世界排名第一。 但是美国，种植量和总产量都不如我国，却在马铃薯世界贸易中大挣其钱，土豆赚钱美国世界之最。去年，仅速冻马铃薯条一个产品，出口就达22万吨，价值2.67亿美元。造成这两个极不协调“世界之最”的原因何在呢？就在于土豆的深加工。现代科学研究表明，以马铃薯为原料可加工生产2000多种类的产品，广泛应用于食品、饲料、医药、化工、纺织等工业之中。用传统的方法将马铃薯加工成淀粉，可增值30％，加工成粉条，可增值80％。一公斤马铃薯价值一元，而变成麦当劳快餐店里的薯条后即可增值15倍，变成环糊精则增值19.7倍……最高可达30倍。而我们把90％的马铃薯用于鲜食，有限的加工转化部分不过粉丝、粉皮之类，深加工几乎为零。辛辛苦苦种出来却被简简单单消化掉，这不能不说是一大憾事。

马铃薯的每亩平均产量为：荷兰2.99吨、美国2.85吨、欧盟15国平均2.34吨、 中国1.09吨。

贸易快速增长，出口前景广阔。目前，世界马铃薯贸易主要发生在西欧和北美的发达国家之间。世界粮农组织数据显示，与1996年相比，2005年世界马铃薯贸易额由77.42亿美元增加到115.24亿美元，增幅48.85%。其中，鲜薯贸易量由1440.74万吨增加到1785.01万吨，增幅23.9%；冷冻制品贸易量由402.71万吨增加到847.33万吨，贸易额由31.02亿美元增加到62.02亿美元，增幅分别达110.41%和99.94%；马铃薯粉贸易量由45.39万吨增加到64.8万吨，增幅42.76%。海关统计数据显示，2000-2006年，我国年均进口马铃薯及产品85.6万吨，占世界进口量的3.44%，主要从美国、加拿大和欧盟进口冷冻制品和淀粉等；年均出口53.2万吨，占世界出口量的2.34%，主要向马来西亚、俄罗斯、日本、韩国等周边地区出口种薯和商品薯，出口额由2000年的0.11亿美元增长到2006年的0.91亿美元，年均增长42%。我国在马铃薯淀粉、种薯和鲜薯等方面出口前景广阔。

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